Outlook me pide la contraseña constantemente: causas según tu tipo de cuenta y cómo cortarlo

Escribes la contraseña, Outlook la acepta durante unos minutos y vuelve a pedirla. Lo haces otra vez, y otra. Si te pasa, lo primero que conviene saber es que la contraseña casi nunca es el problema. Lo que falla es la credencial que Outlook tiene guardada, o el método con el que intenta autenticarse contra tu proveedor. Y ese método es distinto para una cuenta de Hotmail, para una de Gmail, para una de Yahoo o iCloud y para una de empresa con Microsoft 365. Por eso las guías genéricas que mandan a "borrar la contraseña y volver a ponerla" fallan tantas veces: aplican la misma receta a cuatro enfermedades distintas.

Esta guía va al revés: primero averiguas qué tipo de cuenta tienes, y después aplicas el arreglo que corresponde. Está pensada para Outlook clásico en Windows, que es donde más se ve el bucle, aunque las causas sirven también para el móvil.

Primera comprobación: ¿es la contraseña o es Outlook?

Antes de tocar nada, entra en la web de tu proveedor desde el navegador (outlook.live.com, mail.google.com, mail.yahoo.com o icloud.com). Si ahí no te deja entrar, te pide cambiar la contraseña o te avisa de actividad sospechosa, el problema está en la cuenta y no en Outlook; en ese caso te sirve más recuperar la contraseña de Outlook y Hotmail que cualquier ajuste del programa. Si en la web entras sin problema, sigue leyendo: el fallo es local.

Una pista útil: fíjate en cuándo empezó. Si coincide con un cambio de contraseña, casi seguro es una credencial vieja guardada en Windows. Si coincide con una actualización de Office o de Windows, apunta a la autenticación moderna. Si no coincide con nada y afecta a una cuenta de Gmail, Yahoo o iCloud, es un problema de contraseña de aplicación o de permisos.

Cuenta de Outlook.com o Hotmail: la credencial guardada en Windows

En cuentas de Microsoft personales, la causa más habitual es una entrada corrupta o caducada en el Administrador de credenciales de Windows, sobre todo tras cambiar la contraseña o tras instalar una actualización. Outlook intenta usar la credencial vieja, falla, te pide la nueva y no logra guardarla bien.

El arreglo es limpiar esas entradas:

1. Cierra Outlook del todo (comprueba en el Administrador de tareas que no queda ningún proceso OUTLOOK.EXE).
2. Abre el Panel de control, entra en Cuentas de usuario y pulsa Administrador de credenciales. Es más rápido buscar "Administrador de credenciales" en el menú Inicio.
3. Elige Credenciales de Windows y busca entradas que mencionen Outlook, MicrosoftOffice o tu dirección de correo. Despliega cada una y pulsa Quitar.
4. Abre Outlook y escribe la contraseña una sola vez. Marca la casilla de recordar si aparece.

Si tienes además la verificación en dos pasos de Outlook activada, aprueba el aviso en la app Authenticator en cuanto aparezca; un aviso ignorado o caducado reinicia el ciclo y parece que "pide la contraseña otra vez" cuando en realidad espera la aprobación.

Cuenta de Gmail dentro de Outlook: el problema es la autenticación

Aquí está la causa que más gente desconoce. Google fue cerrando el acceso con la contraseña normal desde programas externos: lo que antes se llamaba "aplicaciones menos seguras" ya no funciona, y Google lo comunica para todas las cuentas. Una cuenta de Gmail añadida a Outlook hace años con usuario y contraseña puede empezar a pedirla en bucle porque el método con el que se configuró dejó de ser válido.

Hay dos formas de que funcione hoy. La primera, y la que recomiendo, es eliminar la cuenta de Outlook y volver a añadirla con la dirección de Gmail: las versiones actuales abren la ventana de Google para iniciar sesión (OAuth), sin pedir una contraseña propia. La segunda, para versiones antiguas de Outlook que no abren esa ventana, es activar la verificación en dos pasos en Google y crear una contraseña de aplicación de 16 caracteres, que se pega en Outlook en lugar de tu contraseña. Si esa opción no te aparece en tu cuenta, tienes las causas en por qué no aparece la opción de contraseñas de aplicación en Gmail.

Mi opinión: si usas Outlook con Gmail y tu versión de Office tiene más de cuatro o cinco años, el bucle no tiene arreglo "fino". Actualiza Office o cambia a un cliente que soporte OAuth. Perder una tarde peleando con una versión que Google ya no admite no compensa.

Yahoo e iCloud: sin contraseña de aplicación no hay conexión estable

Con Yahoo y iCloud el patrón es el mismo y más estricto. Ninguno de los dos acepta tu contraseña normal desde un programa de terceros cuando la cuenta tiene verificación en dos pasos, y en la práctica casi todas la tienen. Hay que generar una contraseña específica para la aplicación y usarla en Outlook.

En Yahoo se genera en Seguridad de la cuenta, con la opción de generar contraseña de aplicación. Los datos de conexión de Yahoo son servidor entrante imap.mail.yahoo.com por el puerto 993 y saliente smtp.mail.yahoo.com por el 465 o el 587, siempre con SSL y autenticación. En iCloud se genera en appleid.apple.com, apartado Inicio de sesión y seguridad, y el caso completo lo explico en iCloud Mail no conecta con Outlook. Un detalle que provoca bucles: la contraseña de aplicación debe ir tal cual, sin espacios ni guiones que Outlook interprete mal, y hay que actualizarla en entrante y saliente. Si cambias solo una, Outlook acepta el correo que entra y pide credenciales cada vez que intenta enviar.

Cuenta de empresa o Microsoft 365: autenticación moderna y perfil dañado

En cuentas de trabajo o estudios, las causas cambian. Las más frecuentes son que la autenticación moderna no esté bien aplicada, que Outlook tenga activada la opción de pedir siempre las credenciales, o que el perfil de correo esté dañado. Para la opción de pedir siempre credenciales, ve a Archivo, Configuración de la cuenta, doble clic en la cuenta, Más configuraciones, pestaña Seguridad, y desmarca "Solicitar siempre credenciales de inicio de sesión". Si la casilla aparece atenuada y tu administrador te lo permite, existe un valor de registro (PromptForCredentials en la clave de directivas de Outlook, a 0) que lo resuelve, aunque lo normal es que lo gestione quien administra el equipo.

Si eso no basta, crea un perfil nuevo: en el Panel de control, Correo, Mostrar perfiles, Agregar. Es lo más parecido a un reinicio limpio y descarta que el perfil esté corrupto. Pasa los archivos PST antiguos antes de borrar nada. También conviene comprobar que la hora del equipo es correcta: un desfase de más de cinco minutos con el servidor rompe la autenticación y produce exactamente este síntoma.

Causas que afectan a cualquier cuenta

Si ya aplicaste lo anterior y el bucle sigue, descarta estos tres frentes locales, de menor a mayor esfuerzo:

Complementos. Abre Outlook en modo seguro (mantén Ctrl al hacer clic en el icono) y mira si el bucle desaparece. Si es así, desactiva los complementos en Archivo, Opciones, Complementos, y reactívalos de uno en uno hasta dar con el culpable.

Antivirus o cortafuegos. Algunos analizan el tráfico de correo y cortan la conexión de forma intermitente, lo que Outlook interpreta como credencial inválida. Desactívalo unos minutos para probar; si lo arregla, añade Outlook a las excepciones en lugar de dejarlo apagado.

Instalación de Office dañada. Una reparación rápida desde Configuración de Windows, Aplicaciones, Office, Modificar, suele bastar y no toca tus datos.

No te recomiendo tocar el registro de Windows para forzar la autenticación básica. Es un parche para un método que Microsoft y Google están retirando, y lo que hoy "funciona" mañana deja de hacerlo, con el agravante de que te deja una configuración difícil de depurar. Si ninguna de las opciones normales lo arregla, es más sano crear un perfil nuevo o pasarse a la versión web o a una app que sí soporte tu cuenta.

Qué haría yo en tu lugar

Identifica tu tipo de cuenta y haz solo el arreglo de su sección. Con Hotmail u Outlook.com, limpia el Administrador de credenciales. Con Gmail, vuelve a añadir la cuenta para que entre por OAuth. Con Yahoo o iCloud, genera una contraseña de aplicación y cámbiala en entrante y saliente. Con una cuenta de empresa, desmarca la petición constante de credenciales y, si no basta, crea un perfil nuevo. Haz un solo cambio cada vez y reinicia Outlook entre uno y otro; así sabrás qué lo arregló y no te quedarán ajustes que luego den problemas.